FC Schalke tilbake hvor de hører hjemme!

Etter flere sesonger i Bundesliga 2 er nå storklubben Schalke tilbake på det øverste nivået i Tyskland. De kongeblå som de ofte er kalt, har vunnet den tyske serien hele 7 ganger. Den siste ligatittelen kom i 1958. Med over 210 000 medlemmer kan Schalke si at de har en av de største supporter gruppene i verden. I Tyskland er de bare bak Bayern München og Borussia Dortmund når det gjelder medlemskap. Men hvordan vil sesongen i Bundesliga gå? Har de en god nok trener og spillerstall? Hvordan vil de takle nivået? Og hvordan vil kampene mot deres største rival Borussia Dortmund gå?

Tekst: Fredrik Bjørge

FC Schalke 04 ble grunnlagt i 1904. I tillegg til 7 seriemesterskap, har de vunnet den tyske cupen 5 ganger. Sist cuptrium kom i 2011. Selv om klubben har gjort det ganske dårlig sportslig de siste årene er klubben sett på som en av de største i Tyskland. Hjemmekampene foregår på Veltins-Arena, som har en kapasitet i overkant av 60 000 tilskuere. Klubben har aldri vunnet det som nå heter Bundesliga. Deres siste seriemesterskap kom i 1958 og Bundesliga ble opprettet i 1963. I 1997 vant klubben UEFA Cup mot selveste Inter Milan etter straffesparkkonkurranse. Laget fikk senere kallenavnet «Eurofighter» for triumfen.

Rivaloppgjøret

Det største oppgjøret for FC Schalke er når de spiller mot Borussia Dortmund. Oppgjøret mellom de to klubbene er kjent som «Revierderby» og er et av Europas største derbyer. Begge klubbene kommer fra Rhur området i Tyskland. Dette er en region som er historisk kjent for kullgruver og industri. Derfor handler rivaliseringen om mye mer enn bare fotball. Klubbene ligger bare 30 km fra hverandre, noe som gjør rivaliseringen større. Derbyet blir også kalt «Mother of all Derbies». Andre rivaler for FC Schalke er Rot-Weiss Essen og MSV Duisburg.

De kongeblå har utivklet mange gode spillere som har spilt på det øverste niået. Manuel Neuer, Mesut Ozil, Leroy Sane, Ilkay Gundogan, Julian Draxler og Benedikt Howedes kom alle fra ungdomsakademiet til Schalke.

Fallet

I 2021 falt klubben ned i Bundesliga 2. Dette var en stor krise for klubben, som senest i 2011 spilte Champions league semifinale mot Manchester United. Schalke rykket opp igjen i 2022, men falt tilbake i 2023. Det tok tre år før de skulle spille Bundesliga fotball igjen.

Hva er å forvente av Schalke denne sesongen?

Schalke har en god blanding av rutine, store profiler og unge spillere. Man kan ikke nevne FC Schalke uten å snakke om Edin Dzeko. Dzeko har blitt 40 år og har en enorm rutine fra store klubber i Europa som Manchester City, Inter Milan, Roma og Wolfsburg. Spørsmålet er om han har nivået inne for å spille i Bundesliga. Robin Gosens er en annen kjent profil som bringer mye rutine i laget. Spilleren har fortid i Inter Milan og Atalanta. Mange kjenner kanskje til nysigneringen Hee-chan Hwang som spilte for Wolverhampton i Premier league noen sesonger tilbake.

Mertcan Ayhan er et av de største talentene i laget. Unggutten er bare 20 år og verdsettes til å være verdt rundt 100 millioner kroner. Han regnes som Schalke sin dyreste spiller, men har bare fått spille 2 kamper så langt på sin midtstopperplass. Soufiane El-Faouzi har fått mye tillit på midtbanen for de blå. Den Marokkanske spilleren var sentral i opprykssesongen til Schalke i fjor.

Schalke har et ganske så solid forsvar, men de scorer for lite mål. To av deres første fire kamper har endt 0-0.Det skal nevnes at en av de 0-0 kampene var mot Bayern München. De tapte åpningskampen mot Augsburg 0-3 og vant 1-3 mot Union Berlin. Men det er ingen tvil om at Schalke kan holde seg i Bundesliga hvis de slipper inn lite mål.

Miron Muslic

Den Østeriske/Bosniske treneren er mannen som fikk Schalke opp til Bundesliga igjen. Han har ikke så mye trenererfaring. Før han kom til Schalke var han trener for Cercle Brugge hvor han gjorde det bra og Plymouth Argyle hvor han rykket ned til league one fra Championship. Det som gjør at Muslic og Schalke er en god match er intensitet og press spill. Muslic ønsker hard jobb da man ikke har ball, direkte angrepsfotball og hurtig reaksjon etter balltap. Han er og veldig opptatt av god kommunikasjon med spillerne og klubben. Muslic har kontrakt med klubben frem til 2028.

Det blir spennende å se «storklubben» Schalke tilbake i Bundesliga igjen. Med lidenskapelige fans, stor tribune og kjente spillere vil det være mye å ta fatt på for besøkene klubber. Man kan heller ikke overse derby kampene mot Borussia Dortmund heller.