Det norske Europa eventyret!
Fem norske lag skal i år spille kvalifisering til Europeisk fotball. Det er bare 1 år siden sist Norge hadde fem lag som kunne kvalifisere seg til å spille i Europa men da klarte bare Bodø/Glimt og Brann å ta seg videre til gruppespillet. Kan Viking, Tromsø og Lillestrøm klare det denne gangen?
Tekst: Fredrik Bjørge
Av de fem lagene nevnt over har bare Tromsø og Brann startet kvalifiseringene sine. Tromsø kom inn i runde 2 i Europa league kvalifiseringen og ligger under 0-1 sammenlagt mot Tsjekkiske Hradec Kralove etter første kamp. I returoppgjøret ble det ventet en tøff bortekamp hvor det man skulle tro at nordlendingene skulle snu det. I første kamp var det klart hvilket lag som skapte mest, men da Jens Hjertø Dahl ikke scoret på straffesparket i det 53. Minutt for Tromsø ble det tilslutt tap da spissen Mick van Buren satte inn 0-1 for laget fra Tsjekkia som i tillegg hadde sitt første skudd på mål i løpet av kampen. Det er tøft i Europa kvalifiseringer, for da møter du lag som bare trenger en sjanse og som forsvarer seg godt i returoppgjøret.
I returkampen ble det blytungt for Gutane fra Tromsø som tapte 3-1 og 4-1 sammenlagt. Det betyr at Tromsø falt ut av Europa league kvalifiseringen og ble satt inn i Conference league i stedet. Tromsø kom inn i runde 3 hvor de møtte CFR Cluj på bortebane i første kamp. Laget fra Romania hadde ikke mye å stille opp med. Tromsø banket Cluj hele 0-5 og har et kjempegodt utgangspunkt for å gå videre til playoff runden i Conference league hvor de vil møte Brighton fra Premier League
Brann startet sterkt borte mot Universitatea Cluj da de gikk opp til 0-2 etter at Castro og Felix Horn Myhre scoret hvert sitt mål i det 40. og 53. spilleminutt. Men etter mye bytter og slitne bein klarte laget fra Romania og komme tilbake i kampen. Den første Scoringen kom fra Jovo Lukic i det 85. Spilleminutt og utligningen kom 2 minutter etterpå i det 87. Spilleminutt da Pedro Pinho smeller inn ballen fra nært hold. Sluttresultatet ble tilslutt 2-2 etter en klumsete og svak periode i slutten av kampen for Brann.
Brann svarte med 3-1 seier i returoppgjøret hvor de viste styrke. Castro sto for to av målene mens Ulrik Mathisen sto for det tredje.
Da gikk altså Brann videre fra runde 2 til runde 3 hvor de møter Apollon Limassol. Det ble en tøff første kamp for Brann som tapte 0-1 mot laget fra Kypros. Det er sjeldent Brann spiller så svak angrepsfotball, og det forventes at Brann fortsatt har gode muligheter til å ta seg videre etter returkampen til playoff hvor de eventuelt møter PAOK eller Anderlecht.
Bodø/Glimt kom inn i runde 3 i Champions league kvalifiseringen hvor de startet borte mot det Belgiske laget Union St.Gilloise. Da sluttsignalet ble signalisert fra dommeren sto det 3-3 på tavla. Bodø/Glimt leverte en sterk bortekamp og har gode muligheter for å ta seg til runde 4 hvor de eventuelt møter enten Olympiakos eller NEC Nijmegen i playoff
Viking og Lillestrøm har enda ikke begynt Europa eventyret sitt. Viking kommer inn i den siste runden altså playoff i Champions league kvalifiseringen hvor de vil møte enten Dinamo Zagreb eller Kauno Zalgiris. Mest sannsynlig blir det Dinamo Zagreb som møter Viking da de leder 5-0 etter det første oppgjøret. Viking har gode muligheter til å nå gruppespillet i Champions league i år. Noe som ville vært historisk og viktig for klubbens videre utvikling.
Lillestrøm kommer inn i runde 4 i Europa league kvalifiseringen altså playoff hvor de enten vil møte Shamrock Rovers eller Egnatia. Etter alle solemerker er dette overkommelig for kanarifuglene.
Kanskje får vi fem norske lag i Europa til høsten. Det ville vært vanvittig stort for norsk fotball!
