Sør-Afrika: Landet fra afrika jakter avansement fra gruppespillet for første gang.

Sør-Afrika er eneste landet i Afrika som har arrangert VM. Det gjorde de i 2010. Etter deltagelse i 1998 og 2002 der de ble slått ut i gruppespillet, håpet de på avansement til utslagsrundene hjemmebane. Det skjedde ikke, og de ble den første vertsnasjonen i historien som ikke gikk videre fra gruppespillet. Likevel kunne de med hevet hodet se resten av VM fra tilskuerplass, etter 2-1 seier over Frankrike i den siste kampen i gruppespillet.

VM på hjemmebane ga nye og moderne stadioner som de kommende årene ga bedre spilleforhold og mer teknisk begavede spillere som de i dag har glede av. Likevel har det vært 16 år uten VM-deltakelse og det er et Sør-Afrikansk lag som ønsker å bevise i årets sluttspill. Et utalt mål fra lagets trener, belgiske Hugo Broos, er å komme videre til utslagsrundene, og det ser lysere ut enn på lenge, etter flere gode år i Afrika-mesterskapet. I dag er Sør-Afrika en av de store nasjonene fra Afrika, og i gruppe med Mexico, Sør-Korea og Tjekkia har de en fair sjanse for å gå videre.

Sør-Afrika åpner VM mot Mexico på åpningsdagen 11. juni, på dagen 16 år etter at de spilte åpningskamp mot Mexico på hjemmebane i sitt eget VM. Den gang endte det 1-1. Etter åpningskampen på Mexico City Stadium går ferden videre til Atalanta Stadium der de møter Tjekkia, før det hele avsluttes på Estadio Monterrey mot Sør-Korea.

Hugo Broos har trent laget fra 2021 og bygd opp et ungt lag med spillere fra den hjemlige ligaen der de to lagene Mamelodi Sundowns og Orlando Pirates dominerer. De unge spillerne har fått mye spilletid under Broos og spilt på seg bra med erfaring gjennom gode resultater i Afrika-mesterskapet og kvalifiseringen til VM. Profilene er likevel godt kjent med Europeisk fotball. Keeper Ronwen Williams har en fortid i Tottenham. Han ble i 2024 kåret til verdens 9. beste keeper, og er en lederskikkelse i dette unge laget. I forsvar har de Ime Okon som spiller i Hannover 96 og Samukele Kabini som spiller i Molde. I angrep er den mest kjente Lyle Foster i Burnley.

Sør-Afrika skal bli spennende å følge med på og vi tror nok at flere av spillerne kommer til å finne veien til større klubber etter dette VM.

Forventet laguttak:

Keepere
Ronwen Williams (Mamelodi Sundowns)
Richardo Goss (Super Sport United)
Sipho Chaine (Orlando Pirates)

Forsvar:
Khulise Mudau (Mamelodi Sundowns)
Olivethu Makhanya (Philadelphia Union)
Bradley Cross (Kaizer Chiefs)
Aubrey Modiba (Mamelodi Sundowns)
Thabang Matuludi (Polokwane City)
Nkosinathi Sibisi (Orlando Pirates)
Khulumani Ndamane (Mamelodi Sundowns)
Ime Okon (Hannover 96)
Samukele Kabini (Molde)
Mbekeseli Mbokazi (Chicago Fire)
Kamogelo Sebelebele (Orlando Pirates)

Midtbane:
Teboho Mokoena (Mamelodi Sundowns)
Jayden Adams (Mamelodi Sundowns)
Thalente Mbatha (Orlando Pirates)
Sphephelo Sithole (CD Tondela)

Angrep:
Oswin Appollis (Orlando Pirates)
Tshepang Moremi (Orlando Pirates)
Evidence Makgopa (Orlando Pirates)
Lyle Foster (Burnley)
Iqraam Rayners (Mamelodi Sundowns)
Relebohile Mofokeng (Orlando Pirates)
Themba Zwane (Mamelodi Sundowns)
Thapelo Maseko (Mamelodi Sundowns)

Trener:
Hugo Broos